春末夏初，草长莺飞、芳香四溢。5月3日，我们驱车来到咸丰县高乐山镇老里坝村。
车从咸丰县城出发，行至高乐山镇梅坪村集镇分路。老里坝村位于咸丰县西北方，距县城21.3公里，海拔约770米，这里原来是一片茂密的森林，故名老林坝，后演变为老里坝。
老里坝依山伴水，仿若世外仙境。
很早就听说老里坝村有几处保持较为完好的吊脚楼群，我们一直心生向往。汽车沿着通村水泥路一直上坡，行驶约六公里后，三三两两的土家杆栏式吊脚楼渐入眼帘，平旷的土地上村民们正在田地里翻耕土地，不远处传来几声犬吠。
村支书肖传文介绍，村里的吊脚楼多依山就势而建，呈虎坐形，以“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”为最佳屋场，后来讲究朝向，或坐西向东，或坐东向西，木质结构的吊脚楼通风良好、干湿适度，村民们不仅居住舒适，还延年益寿。何家院子是村里保存较为完好的吊脚楼群之一，10余座吊脚楼错落有致，原汁原味的百年古寨在青山的映衬下格外的漂亮。
藏在深山中的老里坝百年土家院落。
远远看见我们，老人都从家里走出来看稀客，热情地和我们打招呼。老人们的儿女不愿再过日出而作、日落而归的农耕生活，大都选择出门务工，院子也就冷清下来，所以只要有客人来，家家户户的留守老人都会来凑个热闹。
一路上坡我们来到了老里坝村集镇，每逢农历初二、九当地村民都会到集镇赶集。村民邹大谷说，老里坝村集镇始建于明洪武二年，即公元1396年，村头还有一座关羽庙，比集镇建设的时间更早。
关羽庙就是当地村民祭祀祈福的一个庙堂。70余岁的曾子江老人至今记得在他十岁以前，每年大年三十都会和父亲端着猪头来庙堂祭拜，在最鼎盛时期，整个关庙占地20余亩，共有四个殿堂，一殿为戏楼、二殿为学堂、三殿为正殿供奉了关羽、周超等四座圣像、四殿是一个土家吊脚楼亭供奉着观音神像的亭子。断壁残垣上至今清晰地看见精心雕琢的花纹，我们仿佛看见了当年匠人的独具匠心。因破坏严重，我们只能从散落在村里的几块石碑上看出当年村民集资修缮的文字记载和村民珍藏至今的半块图画木板，至今没人知道庙堂到底始建于何时。肖传文摸着庙堂惋惜不已。
千百年来，关羽“忠义仁勇”的精神一直被中华民族所推崇，村民们对关公顶礼膜拜。曾老说，每年大年三十，庙堂的看护人员还会端着水盆给神像们擦洗干净，庙门才会打开，方圆几十里的村民就端着猪头过来祭拜，祈福风调雨顺、五谷丰登。
每年年初一到正月十五，老里坝村热闹非凡，村民们每天都会在集镇上舞龙灯、生态秧歌。村民邹大谷说，舞狮、生态秧歌、三棒鼓等传统民俗至今沿袭下来，而编制龙灯非常有讲究，土家人制作九节金龙，编扎好后必须在拿到关庙开光，才能到各村寨起舞，叫人们敬奉。一般是农历正月初三出灯，十五结束，黄龙下海，金龙抱柱，二龙抢宝，老龙翻身、金龙过海参……十多壮汉举竿来回奔走，锣鼓声中昂首摆尾，蜿蜒游走、活灵活现。
人们总是把丰收的喜悦挂在板壁上。
一路下坡，便来到了藏于深山峡谷间的田寨河电站。田寨河地处唐崖河中上游，距老里坝集镇4.7公里。河流经甘香峡、柜子峡、龙潭峡、大涡塘、大翩峡、断明峡至唐崖小三峡，转120多道弯，形成100多个河滩。峡谷幽深，滩多流急，岩溶峰丛奇异，悬崖绝壁刀斩斧劈，沿岸森林茂密，野生动物繁多。水面依山涧突岭弯曲延伸，时宽时窄，时而跌水急滩，浪涌波飞；时而峰回水转，碧波荡漾；沿途青山绿水深潭，鸳鸯野鸭戏水，两岸阡陌纵横，山寨炊烟袅袅，农家鸡鸭狗吠，一派祥和景象。
雨后的田寨河在一片迷雾笼罩下恬静而安详，河水依山就势，河湾碧水深潭，如同镶嵌在崇山峻岭之间的一面明镜。青山竹筏倒影其中，一只野鸭飞快地划过水面，又一个猛子扎入水中。几分钟后从数十米远的水面上冒出来，打量着远去的行船，河岸边三两垂钓者，神情专注静待鱼儿上钩。
沿小路步行，翠竹婆娑，鸟语花香，避开喧嚣的城市纷扰，走进春意盎然的静宁乡村，空气中裹挟着水气和着新番的泥土，一阵原野的清香扑鼻而来，一种说不出的惬意感油然而生。
年过五旬的村民张志祥摇着桨，划着竹筏，哼着曲儿，准备去河面捡拾些被雨水冲刷下来的树木。老张说，他几岁就在河边嬉戏玩耍、抓鱼摸虾，十几岁学会撑船，泛舟峡谷深处、春耕秋种直至今日。
村民胡德三说，水库源源不断的积水灌溉着老里坝村的广阔田地。
山坡上梨花、桃花竞相开放，争奇斗艳，鸟声、蛙声此起彼伏、互应互答，错落有致的土家吊脚楼挂满了玉米、黄豆和高粱，宽阔的水面渔翁撒网、村妇摇橹、小儿戏水、少女浣衣，远处鸡犬声起……这一切似乎在梦里，又似乎真实地呈现在眼前，这里俨然一个世外桃源。
老里坝仍保存传统的耕作习惯。
田间的小路蜿蜒曲折，沿地势延伸，忽而田埂，忽而山路，三三两两的水岸人家依山而建，年迈农民赶着一头水牛正在水田整地，几位妇女正披蓑戴帽地从田坎边走过。村书记肖传文说，近年来村里发展烟叶、果蔬连片种植，留守在家里的妇女老人们在家门口就能打工赚钱，日子过得有滋有味。
只可惜，这个山坡因近年来山体缓滑，沿岸居住的二十几户村民陆陆续续开始搬离，剩下的五六户村民也即将搬走，这个沿岸的土家山村正在消逝。
春夏之际，候鸟过境。一群黑翅长脚鹬栖息田寨河畔，觅食、嬉戏，这种繁殖于欧洲东南部、塔吉克斯坦和中亚国家，越冬于非洲和东南亚的跨国珍稀候鸟，正是被这里优良的水质、适宜的水温和丰富的浮游生物所吸引，栖息停留。
沿着田寨河水库继续前行，乘坐竹筏荡漾碧波，穿越青峦翠谷，两岸青山，逶迤磅礴，一潭碧水，烟波浩渺，远看山水相连，天宇无垠，近观奇石突兀、大野苍莽。鸳鸯穿棱其问，鱼儿畅游湖底，山中有水，水中有山，山山水水，交相辉映，令人心旷神怡、遐思无限，只感叹武陵处处有风光。
过一座吊桥之后，一棵不知道已有多少年历史的乌杨树，挺立在河道中央。
村民胡德三说，这棵乌杨树生命力很顽强，那是还没实行家庭联产承包责任制之前，村里准备砍掉它换几张粮票。可正要下手时，拿斧头的人突然感到浑身不舒服，肚子也疼了起来。一连换下几个人都是那样，大家不知如何是好，就在这棵树四周用木桩围起来，把它当作“神树”来供奉。一年后，古树下流出一股泉水，据说人们喝了这里的泉水能解除病痛。周边重庆、湖南的人听说后，不远千里来田寨河取水。汤老汉还讲述了田寨河一个神秘的故事。他小时候，有一个年轻力壮的小伙子下河游泳，一下去就两三天没见到人影，家里人都以为他被水淹死了，于是为他办丧事、做道场。丧事还没办完，小伙子又突然出现了。原来，小伙子潜水时穿过了水底的岩缝，游到山里面去了。田寨河库区一带的百姓都说那座山是空的。
田寨河的清澈和圣洁，养育了村民们的纯真与善良。绝佳期的生态环境孕育出了钟灵毓秀的神奇土地。一草一木，一山一水，让人流连往返。
来源：恩施日报
责任编辑 黄静蕾